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La Lune - Étymologie et mythologie du mot «Lune»

de C. Levasseur

Étymologie

Le mot «Lune» vient du latin «Luna» qui a une racine indo-européenne qui veut dire briller, éclairer.

Cette racine a donné naissance à plusieurs mots qui ont un lien avec la lumière: lumineux, lux, lumen, luciole, lueur, luire, lumière et lustre. En français, on voit le mot «Lune» pour la première fois en l'an 1080 dans la «Chanson de Roland».

L'allemand «Mond» et l'anglais «Moon» remontent au germanique «*mǣnṓth» qui signifie aussi bien lune que mois.

Mythologie

Luna est la déesse romaine de la Lune. Elle est cependant considérée comme une déesse secondaire. Assez tôt, elle a été assimilée à la déesse Diane (Artémis chez les Grecs).

Le latin «luna» s'est conservé dans toutes les langues romaines (italien, roumain, espagnol, catalan, portugais et français). «Luna» n'était pas très utilisé en littérature, car les anciens croyaient que la Lune avait une influence néfaste et auraient évité le nom véritable (on peut penser à «lunatique», «être dans la lune»).

Le mot «Lune» a remplacé l'ancien nom masculin de la Lune qui était tabou (qu'on retrouve dans «mens» mois, mensuel, menstrue).